Après trois années passées à
Madrid où habitait son père, Aufray gagne la France et commence à chanter en espagnol, puis très vite interprète les chansons de
Félix Leclerc,
Georges Brassens,
Serge Gainsbourg, etc. Gagnant du concours
Les Numéros 1 de Demain, il est remarqué par
Eddie Barclay qui lui fait enregistrer son premier disque en
1959.
Auteur de nombreuses chansons dont il réalise parfois les arrangements ou la musique, il en co-signera beaucoup avec les paroliers
Vline Buggy et
Pierre Delanoë, mais aussi
Jacques Plante,
Claude Morgan, etc. Hugues Aufray puise également son répertoire dans le
folklore espagnol, anglo-saxons et latino-américain, ainsi que dans le
blues et le
rock. Il travailla également avec de nombreux compositeurs, tels que
Jean-Pierre Sabar,
Georges Augier de Moussac,
Guy Magenta etc.
En 1964, Hugues Aufray représente le Luxembourg au
concours Eurovision de la Chanson ; il se classe 4e avec sa chanson "
Dès que le printemps revient".
Ses chansons font partie du
patrimoine culturel français, on les retrouve dans de nombreux carnets de chants et elles sont enseignées dans les écoles. Certaines sont parmi les plus connues des chansons françaises, comme
Stewball ou
Santiano, adaptée d'un
chant de marins américain.
Il fut le premier Français à découvrir
Bob Dylan et à en adapter les chansons. Les traductions de textes anglo-saxons, notamment ceux de Bob Dylan, édulcorent souvent la crudité du texte original. Les arrangements musicaux qui font la part belle à la guitare acoustique dénotent une influence du folk américain.
Il partage sa vie entre sa maison aux alentours de Paris et sa ferme de l'
Ardèche. Passionné d'équitation il créa des spectacles équestres (les Cavaliers sans frontières), des stages d'équitation pour enfants et un ranch dans les Alpes. Il s'est beaucoup intéressé aussi à la voile et consacre une partie de son répertoire à la mer et aux marins.
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Thèmes abordés Hugues Aufray se définit lui-même « entre rive droite et rive gauche » : ses textes et interprétations combattent le
racisme et l'
intolérance (
Les crayons de couleur), il rend au cours de ses spectacles sa juste place à la musique noire (gospel, blues, jazz, etc.) dans l'émergence du rock au États-Unis et donc de la musique actuelle dans le monde entier, résistance et créativité de la culture africaine arrachée de force à sa terre. Par ailleurs, il défend certains aspects
réactionnaires , comme dans
Adieu monsieur le Professeur, une chanson qu'il écrivit au cœur de la tourmente de
mai 1968 et qui déplore le manque de respect des étudiants et incite au respect des maîtres. Il a donc une personnalité plus nuancée qu'une première approche ne laisse entrevoir.
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Répertoire par auteur Troubadour métisseur de cultures musicales, il interprète les chansons d'autres auteurs comme
Serge Gainsbourg,
Félix Leclerc et
Georges Brassens, et adapte en Français des chansons américaines de
Bob Dylan,
Roger Miller... musiques "folk" US et sud américaines.
Sujet: Hughes Aufray 
Mar 2 Oct 2007 - 12:45
